目前全国有200多所高校开设社会工作专业，每年培养的社工人才约为10000人，尽管按照社会需求，这些人远远不够用， 但实际上却仅有10%-30%的学生选择了相应的社会工作，其他相当部分则进了机关、企业等单位从事“不对口”的工作。

社会工作的就业前景
在发达国家和地区，社会工作体系已经非常完善和专业化。社会工作者是维护社会健康运行的重要力量。在预防犯罪方面，特别是在预防青少年犯罪和照顾老年人方面，他们已成为社会不可或缺的一部分。在香港，平均每1000人之中就有一人是社会工作者
随着中国经济和社会的快速发展，许多社会问题也在增加。可以说，社工的职业范围非常广泛。医院从事患者心理咨询的人员和司法机构处理、咨询家庭纠纷的人员均属于社会工作者的范围。根据“大市场、小政府”的发展趋势，参照上海正在实施的“政府采购服务”等政策（政府将通过招标聘请非政府服务机构，帮助社区矫正人员、吸毒者、问题青少年等边缘化群体重返社会），上述社会工作最终将脱离民政、司法、卫生等执法系统社会化——这将提供大量社会工作机会
社会工作就业方向
毕业之后，该专业的学生可以选择主要来自民政、劳动、社会保障和卫生部门的就业方向，工会、青年妇女和其他社会组织以及其他社会福利、服务和公共福利组织。他们主要从事社会保障、社会政策研究、社会管理、社区发展和管理、社会服务、评估和运营。