陈胜(?-前208)字涉，阳城(今河南商水西南 )人，早年为人佣耕。秦二世元年( 前209 )七月，朝廷征发闾左屯戍渔阳 ，陈胜 、吴广为屯长 。他们行至大泽乡( 今安徽宿县东南)，为大雨所阻，不能按期到达。按照秦法，过期要杀头。陈胜、吴广便发动戍卒起义，提出"大楚兴，陈胜王"的口号。陈胜自立为将军，以吴广为都尉，用已被赐死的秦始皇长子扶苏和楚将项燕的名义号召群众反秦。起义军迅速攻下蕲县(今安徽宿州南)。当义军进据陈县(今河南淮阳)时，已拥有步兵数万。陈胜自立为王，国号张楚，任命吴广为假王，率军西击荥阳，命武臣、张耳 、陈馀北攻赵地，邓宗南征九江，周市夺取魏地。张楚政权的建立，促进了全国范围内反秦斗争的高涨 ，各地百姓久苦于秦政，纷纷杀秦长吏，响应陈胜。六国贵族的残余势力，也纷纷起兵反秦。各地反秦力量的著名首领有刘邦、项梁、项羽、英布等人。
陈胜王凡六月①。已为王，王陈②。其故人尝与庸耕者闻之③，之陈④，扣宫门曰⑤:"吾欲见涉。"宫门令欲缚之⑥。自辩数⑦，乃置⑧，不肯为通⑨。陈王出，遮道而呼涉⑩。陈王闻之，乃召见，载与俱归(11)。入宫，见殿屋帷帐，客曰:"夥颐(12)!涉之为王沉沉者(13)!"楚人谓多为伙天下传之，伙涉为王(14)，由陈涉始。客出入愈益发舒(15)，言陈王故情(16)。或说陈王曰:"愚无知，颛妄言(17)，轻威(18)。"陈王斩之。诸陈王故人皆自引去(19)，由是无亲陈王者。陈王以朱房为中正，胡武为司过，主司群臣(20)。诸将徇地，至(21)，令之不是者(22)，系而罪之(23)，以苛察为忠(24)。其所不善者(25)，弗下吏(26)，辄自治之。陈王信用之。诸将以其故不亲附，此其所以败也。陈胜虽已死，其所置遣侯王将相竟亡秦(27)，由涉首事也。高祖时为陈涉置守冢三十家砀，至今血食(28)。
陈胜称王总共六个月的时间。当了王之后，以陈县为国都。从前一位曾经与他一起被雇佣给人家耕田的伙计听说他做了王，来到了陈县，敲着宫门说:"我要见陈涉。"守宫门的长官要把他捆绑起来。经他反复解说，才放开他，但仍然不肯为他通报。等陈王出门时，他拦路呼喊陈涉的名字。陈王听到了，才召见了他，与他同乘一辆车子回宫。走进宫殿，看见殿堂房屋、帷幕帐帘之后，客人说:"夥颐!陈涉大王的宫殿高大深邃啊!"楚地人把"多"叫做"夥"，所以天下流传"夥涉为王"的俗语，就是从陈涉开始的。这客人在宫中出出进进越来越随便放肆，常常跟人讲陈涉从前的一些旧事。有人就对陈王说:"您的客人愚昧无知，专门胡说八道，有损于您的威严。"陈王就把来客杀死了。从此之后，陈王的旧友都纷纷自动离去，没有再亲近陈王的人了。陈王任命朱房做中正，胡武做司过，专门督察群臣的过失。将领们攻占了地方回到陈县来，命令稍不服从，就抓起来治罪，以苛刻地寻求群臣的过失作为对陈王的忠心。凡是他俩不喜欢的人，一旦有错，不交给负责司法的官吏去审理，就擅自予以惩治。陈王却很信任他们。将领们因为这些缘故就不再亲近依附他了。这就是陈王所以失败的原因。 陈胜虽然已经死了，他所封立派遣的侯王将相终于灭掉了秦王朝，这是由于陈涉首先起义反秦的结果。汉高祖时，在砀县安置了三十户人家为陈涉看守坟墓，到现在仍按时杀牲祭祀他。
