美国校车是除了警车、救护车、消防车以外，街道上少数享有额外特权的车辆之一。

在任何国家，儿童都是社会的未来，祖国的花朵。校车是每天接送儿童上下学的交通工具，因而保证孩子们乘车时的安全，就成了学校当局和校车制造厂家首要的任务。至少在上世纪40年代，美国大多数的州就都有立法，要求其它的车辆在有儿童上下校车时，必须两个方向都停下来等小孩子上下车结束之后才能行驶（甚至美国总统专车也要停车等待）。违反此法规的驾车人常常被处以巨额罚款，甚至判以重刑。

这固然体现了社会对儿童要给以额外的保护，还因为儿童对危险的认知和判断能力还不足，需要加以特殊的保护。再说，由于儿童体形小，本来就不容易被驾车人发现，出事故的可能性也较高。

当校车将要减速停车之时，它的黄色闪光灯就会象交通路灯一样闪，提醒过往的车辆要准备减速停车。当校车停下来时，这安装在左前方的红色停车牌就会打开，因而过往的汽车都必须停下来等待。有的校车还在左侧后方安装有第二个红色停车牌，为过往的汽车提供更显著的停车标志。这种校车上的黄色闪光灯和红色停车牌，就等于是公路街道上的红绿色灯，所有的驾车人都必须像遵守其它交通规则一样遵守。

部分校车前部有阻拦杆，在学生上下车时打开，以防学生进入车前部的盲区。

然而，保障儿童在上下校车时安全更重要的还是要有一套人人皆知而又行之有效的规则。比如，教师和家长要经常提醒儿童一定要在校车到来之前赶到固定的等车点排好队，等校车到来停稳之后按顺序上车。若是有小孩子晚了一点，校车的司机看到了可以停下来，打开红色停车牌等待，但不能倒车去迎接，以免撞到孩子。在下车后要赶紧穿过马路到 人行道上，千万不要跟着校车平着走。在交通繁忙的路口，有的学校和家长还自动组织起来，在儿童上下车的地方指挥交通。这些人经常手执小旗，臂缚袖章，很像中国街头上的“义务路警”。