预科，是大学正式教学班以外的预备班，在高校招生中只有民族预科班。民族预科班是指对当年参加普通高等学校招生全国统一考试、适当降分、择优录取的少数民族学生，实施高等学校本、专科(高职)预备性教育的一种办学形式。
预科，又称民族预科，指的是在民族学院或有关院校设立的专门招收少数民族学生在升入本科之前加强基础知识学习的教学单位。它是我国民族高等教育的一种办学形式，也是我国民族高等教育的重要组成部分。各民族学院成立以后，都先后开设了民族预科。它的主要任务是:根据少数民族学生的特点，采取特殊措施，着重提高文化基础知识，加强基本技能训练，使学生德、智、体全面发展，为在各类学校进行专业学习打下良好的基础。民族预科招生的对象有两种:一种是民考汉的少数民族学生，学制一年，重点学习文化基础课;一种是民考民的少数民族学生，学制二年，学习文化课，又学习汉语文。
民族预科管理体制大体上有三种:
第一种，在民族院校内设预科部，作为系科一级的独立的教学行政机构。各民族学院多采取这种管理体制。除为本院各专业培养预科生外，还替其他重点高等院校代培预科生。
第二种，在民族院校内成立预科领导小组或预科学生办公室，负责民族预科的工作，由学校主管，教务处抓教学，学生处抓管理。
第三种，在本校某系设立民族预科班，由学校和教务处共同管理。
民族预科招生采取适当降分、择优录取的办法。学生学习期满，经所在学校考试成绩合格，直接升入有关院校本专科学习。目前，全国举办民族预科的院校达140所，设置的专业和学科200多个，在校学生有6000多人。
和预录的区别
预科是大学正式教学班以外的预备班，目前在高校招生中只有民族预科班。民族预科班是指对当年参加普通高等学校招生全国统一考试、适当降分、择优录取的少数民族学生，实施高等学校本、专科(高职)预备性教育的一种办学形式。除民族院校外，还有华侨大学和四川大学招收预科班。
预录是指高校准备录取的考生，此时处于未经省市招办审核，未办理录取手续的录取状态。
